Media China Ulas Tuan Rumah Babak 4 Kualifikasi, Sorot Potensi Curang

Jakarta, CNN Indonesia --

Media China Sohu menyoroti soal keputusan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menunjuk Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Dua negara dari kawasan Timur Tengah itu akan menghelat babak keempat kualifikasi yang digelar dengan format sentralisasi. Selain Arab Saudi dan Qatar, empat tim lain yakni Indonesia, Uni Emirat Arab, Irak, dan Oman akan bersaing memperebutkan tiket lolos ke Piala Dunia 2026.

Sohu lantas mengulas bahwa pencinta sepak bola China melihat penunjukan dua tuan rumah ini dari sudut pandang yang lain. Arab Saudi dan Qatar diyakini akan mendapatkan keuntungan dengan status sebagai tuan rumah.

"Mereka menafsirkannya sebagai sesuatu yang menyiratkan bahwa meskipun berhasil maju ke babak keempat, mereka akan tereliminasi karena adanya kecurangan," tulis Sohu.

"Di pertandingan sebelumnya, China sering dikritik karena wasit yang kontroversial, dan tim Timur Tengah khususnya dikritik karena mendapatkan keuntungan dari wasit yang bias."

Jadwal drawing putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan berlangsung pada 17 Juli 2025.

Enam tim yang lolos ke putaran keempat kualifikasi yakni Indonesia, Irak, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab, akan dibagi ke dalam dua grup yang masing-masing berisi tiga tim untuk bertarung mulai dari tanggal 8 hingga 14 Oktober 2025.

Juara dari masing-masing grup akan mengamankan dua tempat tersisa yang otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Selanjutnya, runner-up dari setiap grup akan melanjutkan perjuangan ke putaran kelima pada tanggal 13 dan 18 November 2025, dengan pemenangnya akan melaju ke playoff interkontinental.

[Gambas:Video CNN]

(jal/jun)